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VTC y transporte de mercancías: aval del Supremo

La Sentencia de 5 de noviembre de 2024 del Tribunal Supremo ha declarado que los vehículos de alquiler con conductor (VTC) pueden prestar servicios de transporte de pequeñas mercancías, incluso sin la presencia de pasajeros. El fallo responde a un recurso de la Comunidad de Madrid contra una sentencia previa favorable a Prestige and Limousine, S.L., y confirma que no existe prohibición normativa explícita para este tipo de actividades.

Contexto de la controversia

En noviembre de 2020, la Comunidad de Madrid exigió a la empresa Prestige and Limousine, del grupo Cabify, que cesara su servicio “Envios by PyL” al considerarlo incompatible con las autorizaciones VTC. Según la Comunidad, el artículo 99.2 de la Ley de Ordenación de los Transportes Terrestres (LOTT) limita el transporte de objetos a casos en los que estos sean complementarios al transporte de viajeros.

Por su parte, la empresa argumentó que ni la LOTT ni su reglamento establecen una restricción explícita sobre el transporte de mercancías por vehículos VTC. Además, destacó que las autorizaciones VTC permiten transportar tanto equipaje como otros objetos, siempre que sea compatible con las características del vehículo y no cause molestias a los pasajeros.

Argumentos clave del Supremo

1. Normativa sin restricciones explícitas
   El Tribunal Supremo subraya que no existe en la LOTT ni en su reglamento una disposición que prohíba el transporte de mercancías por vehículos VTC en ausencia de pasajeros. Según el Alto Tribunal, las restricciones normativas deben ser claras y expresas, lo que no ocurre en este caso.

2. Aplicación del principio de unidad de mercado
   El fallo recuerda que cualquier limitación a la actividad empresarial debe ser proporcional y razonable. La Comunidad de Madrid no presentó justificaciones suficientes que respaldaran su interpretación restrictiva. En consecuencia, el Tribunal consideró que la medida vulnera el principio de unidad de mercado establecido en la Ley 20/2013 y la libertad de empresa garantizada por el artículo 38 de la Constitución.

3. Capacidades y límites de las autorizaciones VTC
   Las autorizaciones VTC permiten el transporte de equipajes y otros objetos siempre que no impliquen inconvenientes injustificados para los pasajeros. Según la interpretación del Supremo, esta disposición no limita el transporte de mercancías a casos en los que haya viajeros a bordo. Además, el reglamento permite realizar transportes en vehículos ligeros de menos de dos toneladas sin necesidad de autorizaciones adicionales.

Consecuencias para el sector

La decisión amplía las posibilidades operativas de las empresas de VTC, que podrán diversificar sus servicios y competir en el sector logístico. También pone en entredicho interpretaciones restrictivas de la normativa que buscan limitar las actividades de estos vehículos.

Sin embargo, es probable que este fallo genere tensiones con sectores más tradicionales, como el taxi o las empresas de transporte, que podrían presionar por reformas legislativas para delimitar el alcance de las autorizaciones VTC.